Ботанические и биологические особенности. Овсяница луговая (FestucapratensisHuds.) — верховой рыхлокустовой многолетний злак. Она имеет мощную мочковатую корневую систему, иногда образует короткие ползучие корневища. Корни проникают на глубину более 2 м, поэтому она более устойчива к засухе. Основная масса корней располагается в пахотном горизонте .

Стебель округлый, гладкий, прямостоячий, достигающий высоты 120—170 см. В кусте преобладают укороченные, вегетативные, хорошо облиственные побеги.

Листья линейные, плоские, с блестящей нижней стороной. Основание пластинки листа переходит в ушки, охватывающие стебель. Листья в основании расположены в прикорневой розетке, облиственность стеблей составляет только 29 %.

Овсяница луговая — широко распространенный многолетний злак. Ее используют для посева в полевых севооборотах и включают в сложные травосмеси. Дает высокопитательный корм в виде зеленой травы, сена. Кормовые качества выше, чем тимофеевки луговой. В сене содержится до 14% протеина, в 100 кг сена — 60 кормовых единиц и 4,2 кг переваримого протеина. Овсяница отличается высоким содержанием таких аминокислот, как лизин и гистидин. Ее используют для приготовления травяной муки, резки и сенажа. Благодаря обилию нежной листвы и способности хорошо отрастать она пригодна для пастбищного использования.

Овсяница считается хорошим структурообразователем почв, образует большое количество корней, начиная с фазы кущения. Максимальная корневая система формируется на второй год жизни. По накоплению корневой массы занимает первое место среди других злаковых трав. Корневая масса быстро разлагается, восстанавливая структуру почвы и повышая ее плодородие.